在生产中凡主要用于改良土壤的物理、化学和生物性质，使其更适宜于植物生长，而不是主要提供植物养分的物料，都称为土壤改良剂。例如施石灰用来调整酸性土壤的pH值，施石膏用来抑制土壤中的Na+，HCO3-、和CO32-等离子，施用有益微生物来提高土壤生物活性等。

【1】土壤改良剂的属性：

能够打破土壤板结、疏松土壤、提高土壤透气性、降低土壤重金属污染，促进土壤微生物活性、增强土壤肥水渗透力；具有改良土壤、治理荒漠、保水抗旱、增强农作物抗病能力、提高农作物产量、改善农产品品质、恢复农作物原生态等功能，大幅度提高植树成活率和农产品产量；改善农林产品品质，恢复农林产品的天然风貌。

【2】土壤改良剂的典型特点：

完全无公害，无污染，无生物激素，不同于国际市场上各种化肥、农药、叶面肥和生物激素，是世界农林业种植的新型绿色生产资料。

【3】土壤改良剂的常见类型：

1、矿物类：主要有泥炭、褐煤、风化煤、石灰、石膏、蛭石、膨润土、沸石、珍珠岩和海泡石等；

2、天然和半合成水溶性高分子类：主要有秸秆类、多糖类物料、纤维素物料、木质素物料和树脂胶物质；

3、高分子化合物和活性剂类：主要有脂肪酸甲酯磺酸钠，聚氧乙烯失水聚醇硬脂酸酯；聚丙烯酸类、醋酸乙烯马来酸类和聚乙烯醇类；

4、有益微生物制剂类等。