天牛主要以幼虫蛀食，生活时间最长，对树干危害最严重。当卵孵化出幼虫后，初龄幼虫即蛀入树干，最初在树皮下取食，待龄期增大后，即钻入木质部为害，有的种类仅停留在树皮下生活，不蛀入木质部。幼虫在树干内活动，蛀食隧道的形状和长短随种类而异。幼虫在树干或枝条上蛀食，在一定距离内向树皮上开口作为通气孔，向外推出排泄物和木屑。幼虫老熟后即筑成较宽的蛹室，两端以纤维和木屑堵塞，而在其中化蛹。蛹期约10～20多天。
1、生物防治
天牛防治研究工作近年来开展最快的是肿腿蜂的利用。 自从1973年在广东粗鞘双条杉天牛的虫道内，1975年在山东青杨天牛虫瘤内发现肿腿蜂以后，广东、山东、湖南、河北、北京、上海等地分别对粗鞘双条杉天牛、青杨天牛、星天牛等进行试验。 人工饲料试验也已经开始。田间放蜂的结果，有肯定的效果。肿腿蜂在生产上的应用，还需要进一步研究。
2、化学防治
这些年来试用的农药主要有敌敌畏、磷胺、乐果、杀虫眯、杀螟松、辛硫磷、螟磷畏、杀虫净、害扑威、氧化乐果、氟乙酰胺等喷洒或涂刷树干。在河南、湖南、四川等地对双条杉天牛、光肩星天牛、星天牛等的药剂防治中，均证明40%氧化乐果乳剂300-500倍液喷洒，有良好的防治效果。
3、管林防治
实践证明，天牛的防治应以营林技术措施为基础，提倡混交林，适时间伐，合理更新，选择树种等，都是贯彻防重于治的根本措施。
4、药剂防治
由于病害发生后，病情发展较快，所以利用药剂控制是必不可少的手段之一，喷药的适宜时期在发病前夕或初期进行，可选用具有超强传导力的杀虫剂蛀虫清，可将药液适当稀释加入吊袋或插瓶内进行滴注，对于比较大的树可在树干上呈均匀角度钻几个孔进行滴注，依据树的大小不同，用药量和用水量不同。
5、管理防治
改善立地条件，提供良好的排灌系统，注意基肥的施用，以有机肥为主，注意N、P、K的平衡施用，避免高氮肥，培养健壮树势，增强抗病能力，及时收集病叶，集中烧毁。
