菟丝子属于旋花科，菟丝子属。英文名称dodder，中名别称豆寄生、无根草。一年生寄生草本，缺乏根与叶的构造。茎攀缘性，丝状且光滑，淡黄色，植株以吸器附着寄主生存。花多数，簇生成球状，具有极短的柄，花萼5裂，大约与花冠等长，花冠5裂，呈短钟型，约2公厘长，雄蕊5枚，花柱2枚，蒴果为球形，稍扁，种子形状变化较大，褐色。菟丝子对阳光充足的开阔环境似乎有所偏好，举凡住家的绿篱、路肩的护坡、到海边的灌木丛，都是菟丝子理想的寄生环境。菟丝子有成片群居的特性，故在野外极易辨识。

菟丝子以成熟种子脱落在土壤中休眠越冬，在广西南宁也有以藤茎在被害寄主上过冬。以藤茎过冬的，翌年春温湿度适宜时即可继续生长攀缠为害。经越冬后的种子，次年春末初夏，当温湿度适宜时种子在土中萌发，长出淡黄色细丝状的幼苗。随后不断生长，藤茎上端部分作旋转向四周伸出，当碰到寄主时，便紧贴在上缠绕，不久在其与寄主的接触处形成吸盘，并伸入寄主体内吸取水分和养料。此期茎基部逐渐腐烂或干枯，藤茎上部分与土壤脱离，靠吸盘从寄主体内获得水分、养料，不断分枝生长，开花结果，不断繁殖蔓延为害。

夏秋季是菟丝子生长高峰期。菟丝子的繁殖方法有种子繁殖和藤茎繁殖两种。靠鸟类传播种子，或成熟种子脱落土壤，再经人为耕作进一步扩散；另一种传播方式是借寄主树冠之间的接触由藤茎缠绕蔓延到邻近的寄主上，或人为将藤茎扯断后有意无意抛落在寄主的树冠上。

防治方法

1、园艺防治：受害严重的地块，每年深翻，凡种子埋于3厘米以下便不易出土。春末夏初及时检查，发现菟丝子连同杂草及植株受害部位一起消除并销毁，清除起桥梁作用的萌蘖枝条和野生植物。

2、药剂防治：在菟丝子发生时，用“菟丝净”选择无风天气每20克兑水30公斤均匀喷雾（花草类植物慎用）。