科属及学名：

仙人掌科星球属。又名星冠或兜。属名来自拉丁词astron(星)及phyton(植物)。种名asterias意为星状的，指植株球体上有星状小点。英名Sea-urchin cactus或Sand dol-lar。

产地及生态环境：

原产墨西哥北部、东北及中部地区，美国南部得克萨斯州亦产。原产地气候极端，干旱季节很长，阳光强烈，温差大，冬季休眠期间夜晚或有霜冻。

形态特征及用途：

植株呈扁圆球形，直径5-8厘米，球体由6-10(多为8)条浅沟而分成6-10扁圆棱。无刺，但刺座上有白色星状绵毛。花着生在球顶部，漏斗形，花黄色，花心红，昼开夜闭，直径3-4厘米。果为小橄榄形浆果，被绵毛及刺状鳞片，成熟时开裂。种子少，黑色或红黑色。本种外形奇特，开花容易，为室内小型盆栽佳品。

栽培管理：

喜阳光充足，要求排水良好、富含石灰质的沙质壤土，pH值可达8.8。冬季宜冷凉(7-9℃)并保持盆土干燥。生长季节要求阳光充足并经常浇水。盆栽不宜过深，盆底可垫以碎盆片，以利排水。根系腐烂的植株，可重新蹲土发根，但株形将会受到影响。自根苗生长很好。成龄植株不要求每年都换盆，5-6年换一次即可。从人工杂交育出的实生苗中，常可选出很多较好的品种。例如得克萨斯星球(刺座上绵毛极多)、连星星球(棱上刺座间距很小，星状绵毛连成一条线)、变棱星球(棱数不是8，而以5棱以下或10棱以上者尤为珍贵)、白云星球(球体上有云片状白点)，琉璃星球(球体青绿色，没有白色星点，但刺座上绵毛多。花色较探)、带化星球(球体带化呈扇形，比较稀有)、星球锦(球体全部或局部呈黄色，较为美丽，但必须嫁接才能生长良好）等等。

繁殖方法：

多采用播种。播种容易发芽，在25℃的条件下，3-5天即发芽。实生苗3-4年可开花。爱好者中也常进行嫁接，播种小苗嫁接后，次年即可开花。砧木多用仙人球属中的种类，花盛球即很适合。移栽时可施用旺长根或旺发根以促使其生根与萌芽，可用腐菌灵对根部消毒，从而提高植物生理活性，促进植株和根的生长。