鸡爪槭,又名:鸡爪枫,落叶小乔木;树冠伞形。树皮平滑。树皮深灰色。小枝紫或淡紫绿色,老枝淡灰紫色。叶近圆形,基部心形或近心形,掌状,常7深裂,密生尖锯齿。后叶开花;花紫色,杂性,雄花与两性花同株;伞房花序。萼片卵状披针形;花瓣椭圆形或倒卵形。幼果紫红色,熟后褐黄色,果核球形,脉纹显著,两翅成钝角。花果期5~9月。产自华东、华中至西南等省区。生于低海拔的林边或疏林中。朝鲜和日本也有分布。各国早已引种栽培,其中有红槭和羽毛槭常作园林树种。
鸡爪槭为弱阳性树种,耐半荫,在阳光直射处孤植夏季易遭日灼之害;喜温暖湿润气候及肥沃、湿润而排水良好之土壤,耐寒性强,酸性、中性及石灰质土均能适应。生长速度中等偏慢。对二氧化硫和烟尘抗性较强。其叶形美观,入秋后转为鲜红色,色艳如花,灿烂如霞,为优良的观叶树种。
鸡爪槭有种子繁殖和嫁接繁殖。一般原种用播种法繁殖,而园艺变种常用嫁接法繁殖。
种子繁殖:10月采收种子后即可播种,或用湿砂层积至翌年春播种,播后覆土1-2cm,浇透水,盖稻草,出苗后揭去覆草。条播行距15~20cm,亩播种量4~5kg。幼苗怕晒,需适当遮荫。当年苗高30~50cm。移栽要在落叶休眠期进行,小苗可露根移,但大苗要带土球移。
嫁接繁殖:在砧木生长最旺盛时嫁接。小苗须经过2-3次移植。移植在落叶后至萌动前进行,需带宿土。嫁接可用切接、靠接及芽接等法,砧木一般常用3~4年生之鸡爪槭实生苗。切接在春天3~4月砧木芽膨大时进行,砧木最好在离地面50~80cm处截断进行高接,这样当年能抽梢长达50cm以上。靠接虽较麻烦,但易保证成活。芽接根据南京经验,时间以5、6月间或9月中、下旬为宜。5、6月间正是砧木生长旺盛期,接口易于愈合,春天发的短枝上的芽正适合芽接;而夏季萌发的长枝上的芽正适合在9月中、下旬接于小砧木上。秋季芽接应适当提高嫁接部位,多留茎叶,能提高成活率。鸡爪槭定植后,春夏间宜施2~3次速效肥,夏季保持土壤适当湿润,入秋后土壤以偏干为宜。
栽种时可施用旺长根、旺发根或植大壮以促使其生根与萌芽,可用腐菌灵对根部消毒,从而提高植物生理活性,促进植株和根的生长。结合第一次灌水进行施肥(可施用岁达2000-3000倍液喷施,补充植物所系的多种微量元素,平衡植物内部微环境,调节植物健壮生长),