充分了解植物的适应性。在选择植物时，应充分了解各种植物的发芽期，初期生长速度等，采用对生长基础适应性高的植物种类。目前用于护坡的主要植物材料有紫穗槐、美国地锦、荆条、沙地柏、柽柳、垂叶榕等乔木，常春藤、藤本月季、爬墙虎、紫藤、扶芳藤等藤本植物，杜鹃杜鹃等灌木种，天堂草、狗牙根、假俭草、金钟等多年生草本植物。

选择水土保持功能强的植物。除对环境能力适应能力外、形态上功能上还期望水土保持能力强。如能像多年生植物那样即使在冬天也能覆盖地表，发芽率高、初期生长快繁殖力旺盛、耐旱、根系发达，能利用地下茎进行繁殖等。

尽量采用施工地周边自生植物或与其相类似的种类。施工地周边自生植物成为“乡土植物”，经过长期对环境的适应，成活率高。此外“乡土植物”组成的植物群落，在自然植被维护上省时、省力，是人们所期待的一种植物群落。