分布：原产地是美洲；现于欧洲和亚洲广泛分布。1933年在湖北武昌采到标本， 安徽、福建、广东、广西、湖南、江苏、江西、吉林、辽宁、内蒙古、山东、台湾、云南、浙江、海南、贵州、湖北都有分布。

形态特征：高20~50cm；茎单一，直立，上部分枝，具柱状腺毛。基生叶倒披针形，羽状分裂或大头羽裂，裂片大小不等，边缘有锯齿，两面有短伏毛；茎生叶有短柄，倒披针形或线形。总状花序顶生，萼片椭圆形，长1mm；花瓣白色，倒卵形，和萼片等长或稍长。短角果近圆形，有狭翅，顶端微缺。种子卵形，红棕色，无毛，边缘有窄翅。

生物学特性：一年生或二年生草本，通常生于路旁、荒地或农田中，十分耐旱，为常见杂草。花期4~5月，果期6~7月。种子繁殖。

为害特点：北美独行菜是一种常见的、较耐旱的杂草，特别在旱地上发生较为严重。其通过养分竞争、空间竞争和化感作用，影响作物的正常生长，造成减产。另外，北美独行菜也是棉蚜、麦蚜及甘蓝霜霉病和白菜病病毒等的中间寄主，有利于这些病虫害的越冬。

控制方法：深翻耕地是减少该种数量的有效方法之一，也可通过短时积水，降低它的生活力与竞争力。在苗木移植前1-2天，可用“草枯郎”喷雾，死草除根，可快速杀死杂草，不影响移植苗木。苗木扦插、移栽2年以上，胸径1公分以后可使用“圃草枯”对此草有很好的灭除效果。